LEGIÃO DE MARIA

O que é o grupo?

A Legião de Maria é um movimento profundamente enraizado na espiritualidade católica, é dedicado ao crescimento espiritual através de estudos, visitas e evangelização, seguindo o exemplo inspirador de Maria, a mãe de Jesus.

História

A Legião de Maria (em latim: Legio Marise) é uma associação internacional de fiéis da Igreja Católica Apostólica Romana formada por leigos que servem de forma voluntária com a finalidade de contribuir para a ação evangelizadora da Igreja.

Foi fundada em Dublin, Irlanda, como um movimento mariano católico romano por Frank Duff em 7 de setembro de 1921.

Hoje entre membros ativos e auxiliares possui mais de 35 milhões de legionários em todo o mundo, sendo, portanto, a maior organização leiga de apostolado da Igreja Católica.

A associação tem sua maior presença na Coreia do Sul, nas Filipinas, no Brasil, na Argentina e na República do Congo, estes países possuem entre 250 mil e 500 mil membros.

Sua atual presidente é Sile Ni Chochiain.

O apostolado da Legião de Maria consiste em atividades dirigidas a toda e qualquer pessoa, em especial aqueles que estão à margem da sociedade (sem abrigo, prostitutas, prisioneiros, etc.), católicos ou não. Os membros da Legião de Maria estão envolvidos na execução de obras espirituais, ao invés de auxílio material, que é reservado a outras associações da Igreja Católica.

Os membros da Legião de Maria são divididos em duas categorias principais: Ativos e Auxiliares. Os últimos se comprometem a rezar diariamente determinadas orações em nome da Legião de Maria. Já os membros ativos devem participar das reuniões semanais do seu Presídio (denomina os grupos legionários), rezar diariamente a Catena Legionis (O Magnificat: principal oração da Associação) e executar um Trabalho Legionário.

Em 1913, um colega de trabalho leva o jovem Frank Duff a participar da Sociedade São Vicente de Paulo, uma associação de leigos, fundada por Frederico Ozanan, em 1833. Dedicada ao serviço dos pobres, é composta por conferências e tratam-se uns aos outros como irmãos.

Frank associou-se à Conferência de N.Senhora do Monte Carmelo e começou visitando os habitantes dos cortiços. No ano seguinte, tornou-se secretário da conferência, cargo que ocupou até assumir a presidência da Conferência, cargo que ocupou até assumir a presidência da Conferência de S. Patrício, em Myra House. Myra House funcionava como um centro social católico. As mulheres ajudavam os Vicentinos a servirem café da manhã às crianças pobres nas manhãs de Domingo.

Posteriormente, as senhoras se juntaram a alguns vicentinos para formar uma Associação Pioneira de Abstinência Total, visando abster-se de bebidas alcoólicas durante toda vida.

No dia 07 de setembro de 1921, às vésperas da festa da Natividade de Nossa Senhora, reuniram-se quinze mulheres, as quais foram surpreendidas por um pequeno altar com uma toalha branca, uma imagem de N. Senhora Medianeira de Todas as Graças, ladeada de dois vasos de flores e duas velas. Este altar foi rezado o terço, discutiu-se os trabalhos a serem realizados, entre eles, reuniões semanais e visita, em pares, a hospitais. Em alguns meses após a fundação, já participavam setenta irmãs. Aos homens era vedada a participação.

Em 1925, a Associação de Nossa Senhora da Misericórdia tinha estabelecido vários grupos, cujos líderes se reuniram em Myra House para escolher um título geral para a associação. O nome “Legião de Maria”, sugerido pelo próprio Frank Duff, foi rejeitado inicialmente, porém acabou sendo unanimemente aceito.

Frank utilizou seu conhecimento em latim, e escolheu nomenclaturas para a Legião e transformou o estandarte da Legião Romana, trocando a águia pela pomba, símbolo do Espírito Santo, e o comandante supremo por Nossa Senhora. Em 1927, com a expansão da Legião de Maria, Frank Duff elabora um documento formal com as diretrizes da associação.

Com a difusão da Legião de Maria pelo mundo, chegando ao continente americano em 1931, Frank Duff consegue uma audiência com o Papa Pio XI para lhe pedir que o santo padre aprovasse a difusão do Movimento pelo mundo, recebendo a aprovação do Pontífice.